C4結合蛋白(C4bp)是一種含量豐富的可溶性血清糖蛋白,分子量為550kDa,1977年由Ferreira等所報道。其分子結構模式現多以Dahlback等(1983)描述的“蜘蛛樣”(spiderlike)結構來分析其結構及功能。C4bp由8個亞單位組成,電鏡下觀察形似蜘蛛,其中有7條分子量相同(均為70kDa)的長鏈(α鏈),由549個氨基酸殘基組成,鏈間以二硫鍵相連結,并共同氨基酸殘基組成,鏈間以二硫鍵相連結,并共同連結于一中心體。α鏈含有8個SCR,其N端是其頭部,為與C4b相結合的部位,可能位于第332-395位氨基本酸殘基。第8條鏈(β鏈)較短(45kDa)由235個氨基酸殘基組成,含有4個SCR為與蛋白S(PS)相結合的部位(圖5-14)。C4bp以兩種方式抑制補體的活化。一種方式是,通過其與C2競爭C4b,而從c 4b2a中取代C2a,并通過其與C4b的結合而陰止剩余的C2同C4b結合,由此抑制C3轉化酶的形成。C4bp與C4b的結合能力與細胞表面C4b分子的數成正比,且較C2同C4b的結合能力高27倍。第二種方式是,C4bp作為I因子的一種輔助因子,促進I因子對C4b的裂解。有C4bp存在時,I因子可將C4b的a`鏈完全裂解;無C4pb時,I因子的裂解作用不完全。其與I因子結合的活性部位位于第177-322位氨基酸殘基區域。PS與C4pb的第8條鏈(β鏈)結合,不影響C4bp同C4b的結合,但可延長C4bp的半衷期,從而強化C4bp的抑制作用。
C4結合蛋白(C4bp) C9是形成膜攻擊復合體(MAC)的后個分子,為一單鏈糖蛋白,分子量79kDa。經對cDNA推導的氨基酸序列分析發現,C9為一兩性分子。C端37kDa由疏水性氨基酸組成稱C9b,N端34kDa由親水性氨基酸組成稱C9a因此C9以其羧基端部分嵌入細胞膜的脂質雙層中。而N端則為與c 5b-8相結合的結構域。C9具有自發聚合的作用,但聚合很慢,在37℃下需3天才能完成,而在C >5b-8的催化下,10分鐘內即可完成。由12-16個C9分子聚合形成的多聚體C9,可形成內徑10nm、壁厚2nm的中空穿膜孔道嵌入膜內(圖5-11)。孔道的內面由許多親水性氨基酸殘基和碳水化物組成,而與雙層脂接觸的管壁外面則是疏水性氨基酸殘基。由于細胞內容物的外漏,終可導致細胞溶解破壞。C9分子的多肽鏈與C8α和C8β結構上相類似,也含有TSP-1、LDL受體前體結構功能域及與穿孔蛋白同源的結構功能域。由于C9和穿孔蛋白在結構和功能上均非常相似,推測二者可能具有共同的祖基因。編碼入C9的基因定位于第5號染色體上,末發現C9有多態性。