美個(gè)“奧賴恩”太空艙完成組裝

盡管“星座計(jì)劃”黯然退場，但原本其中關(guān)鍵的組成部分之一“奧賴恩”(Orion)載人飛船的技術(shù)仍在積運(yùn)作。綜合外電2月11日?qǐng)?bào)道，美國航天局(NASA)個(gè)“奧賴恩”載人飛船的太空艙現(xiàn)已問世，隨即將展開一系列大規(guī)模地面及液壓測試，次無人試飛定于2013年。

　　在“星座計(jì)劃”未被叫停前，“奧賴恩”載人艙的問世即標(biāo)志著美國新一階段載人航天計(jì)劃正式啟動(dòng)。“奧賴恩”，又名“獵戶座”載人飛船，原“星座計(jì)劃”(即新重返月球計(jì)劃)中下一代載人航天系統(tǒng)，目標(biāo)是使人類往返于地球和月球之間，并為空間站提供補(bǔ)給。其一直承載著美國太空新夢想，被看做是航天飛機(jī)退役后拾起接力棒的載人飛行器。

　　然而，2010年美國太空政策風(fēng)云變幻，相應(yīng)的，NASA資金狀況也隨政策波動(dòng)如坐過山車般起伏不定。盡管已經(jīng)投入了約90億美元用于發(fā)展“星座計(jì)劃”中的戰(zhàn)神火箭和奧賴恩太空艙，但在奧巴馬2011財(cái)年預(yù)算提議中卻不包括該計(jì)劃的資金。

　　于是在去年3月，NASA本已根據(jù)總統(tǒng)指示開始叫停“星座計(jì)劃”，但在4月15日，奧巴馬卻又指示NASA立即啟用接近成熟的“奧賴恩”技術(shù)，將這種原本用于登月的運(yùn)輸工具改造為宇航員的緊急逃生設(shè)備，并在今后幾年內(nèi)將它送至空間站，以確保美國宇航員在空間站發(fā)生意外時(shí)不必依賴俄羅斯飛船逃生，同時(shí)該飛船也會(huì)用于未來的深空探測。這再次為原“星座計(jì)劃”中組成部分的命運(yùn)帶來了希望。

　　據(jù)新消息，個(gè)“奧賴恩”太空艙的組裝現(xiàn)已完成，NASA工程師于北京時(shí)間2月11日在位于新奧爾良的裝配廠開始著手處理相關(guān)測試，并將其由米丘德裝配場運(yùn)往洛克希德·馬丁公司的丹佛實(shí)驗(yàn)場地。“奧賴恩”的一系列測試意圖展示一架飛行器該如何滿足深空飛行任務(wù)的挑戰(zhàn)，諸如在深空環(huán)境下的上升、發(fā)射中止、在軌操作、高速返回軌跡、跳傘部署以及多種海面狀況下的水面著陸。而在2010年5月，NASA已在新墨西哥州的白沙導(dǎo)彈試驗(yàn)場成功進(jìn)行了“奧賴恩”飛船發(fā)射中止系統(tǒng)的試驗(yàn)。

　　新設(shè)計(jì)的“奧賴恩”飛船融入了計(jì)算機(jī)、電子、生命支持、推進(jìn)系統(tǒng)及熱防護(hù)系統(tǒng)等領(lǐng)域諸多新技術(shù)。而它圓錐狀的外形，被認(rèn)為是航天器重返地球大氣層時(shí)為安全可靠的設(shè)計(jì)。另據(jù)洛克希德·馬丁公司官員透露，該飛船次無人試飛將于2013年展開，次載人任務(wù)計(jì)劃在2016年實(shí)現(xiàn)，而在未來，或?qū)⒂啥鄠€(gè)“奧賴恩”飛船連接起來用于派遣宇航員至小行星完成任務(wù)。