科學家用X光掃描確定千年兒童木乃伊性別

X光掃描木乃伊 次揭示古埃及女祭司真貌
據英國《每日郵報》報道，2000年來，3具孩子木乃伊的秘密一直隱藏下一層層的亞麻布條下。現在，科學家借助21世紀的技術手段揭開了有關其生活以及死亡的細節。
利用高精尖的X射線掃描儀，科學家終確定了其中一具小木乃伊的真實性別。通常情況下，這種掃描儀更多地用于醫生檢測腦瘤。
在一臺CT掃描儀幫助下，科學家得以“刺破”緊緊包裹在3具小木乃伊外面，起到保護作用的一層層亞麻布條，進而揭示他們死后的細節。據悉，此項研究是在英國倫敦BMI布萊克海斯醫院進行的。在掃描工作開始后僅一小時，科學家便得出了一項驚人發現。長期以來，人們一直認為其中一具頭戴面具的木乃伊是一個女孩，但掃描結果顯示，這具木乃伊實際上是一個兩歲左右的男孩。
法醫學家和埃及古物學家珍妮特·戴維(Janet Davey)表示：“這一發現讓我們感到非常吃驚，也非常興奮，誰也沒有想到，其中一具木乃伊居然是個男孩。自19世紀晚期或20世紀初這具木乃伊在英國博物館展出以來，們便一直認為是一個女孩，原因就在于木乃伊使用色的亞麻布條并且手持裝飾性的紫花。從這個意義上說，獲得3-D圖像并證明是個男孩是一項令人興奮的發現。這些圖像為了解這些木乃伊的過去打開了一扇窗，幫助我們獲取有關他們的很多信息。”
掃描結果為揭示這名男孩如何死去提供了線索，但科學家并未發現存在損傷、營養不良或者患碎骨癥等疾病的直接跡象。根據掃描結果，其他兩個孩子生前患有嚴重的腦病，其中一個孩子的一塊頭骨有向內撞擊跡象。目前尚不清楚這種損傷到底是在生前還是死后出現的。確定死亡原因有助于讓科學家獲得有關古埃及人生活的豐富信息。
澳大利亞墨爾本莫納什大學的戴維說：“這些孩子應該是來自擁有特權的階層。對于這個階層的孩子，你一定會對他們為何早早夭折產生疑問。他們是否患病，是否患上與現代孩子一樣的疾病？我們希望確定的是，這些孩子的內部器官是否被摘除；損傷是在生前還是死后出現；是否可以確定他們患有遺傳疾病；是否能夠發現患病以及存在其它因素的證據。這是一項的研究，得出重大發現的可能性似乎是永無止境的。”
英國博物館埃及古物學家約翰·泰勒(John Taylor)表示，CT scanner允許研究人員在不破壞木乃伊情況下發現他們的秘密。泰勒在接受Channel 4 News(第4頻道新聞)采訪時說：“揭開布條是一個破壞性高的過程，會對身體造成很多損傷，揭開之后便無法重新包裹起來。”
據悉，戴維將利用幾個月時間對3具小木乃伊進行研究，這些小木乃伊之間據信沒有任何關系。她說：“我們不僅將他們當成研究對象，同時也把他們視為曾經在這個上生存過的普普通通的孩子。他們不僅僅是人類的遺骸，同時也是某些父母的孩子。對待他們，我們要懷著一份大的尊重，這一點非常重要。”
布萊克海斯醫院常務董事彼得·哈里斯(Peter Harris)說：“我們很愿意為這項研究提供掃描儀。研究中使用的掃描儀是的CT掃描儀之一，在幫助我們對患者進行更準確、更快速診斷方面擁有不可估量的價值。得知掃描儀技術也能用于揭開古埃及的神秘面紗，我們都感到非常興奮。”