番茄可被制成調味醬和果汁，商業(yè)種植番茄的植株，需要比傳統(tǒng)番茄品種早地停止生長，因此像灌木叢狀。而這些緊湊的叢生植物結構，也方便機械采收，生長的早期結束意味著，比起庭院種植的番茄，商業(yè)種植番茄的每一株會產(chǎn)生少的果實。
    1908年，先發(fā)現(xiàn)了雜種。雜種是指將遺傳學上截然不同的兩種植物進行雜交，產(chǎn)生各種性狀均優(yōu)于雙親的后代。幾十年來，雜種被用來提高農(nóng)業(yè)生產(chǎn)力，但是科學家們一直在爭論，雜種是如何和為什么產(chǎn)生這種作用。 

    雜種是植物育種的一個性能，從20世紀早期，育種人員就利用雜種來提高作物產(chǎn)量。研究人員發(fā)現(xiàn)，雜種背后隱藏的微妙之處，僅僅涉及一個基因。這為科學家們提供了一種手段，能夠調整商業(yè)種植叢生番茄開花的時間長度。在這些植物中，較長的開花時間能夠大幅提高果實的產(chǎn)量。

    研究人員發(fā)現(xiàn)了一個罕見的雜種例子，涉及到編碼成花素(控制開花過程和花量的一種激素)的基因中的一個遺傳缺陷。這個基因的突變，顯著增加了商業(yè)種植叢生番茄的產(chǎn)量。

    研究發(fā)現(xiàn)，商業(yè)叢生番茄植株，如果在成花素基因的兩個拷貝中的一個具有突變，僅產(chǎn)生無此突變番茄植株一半的成花素，這推遲了它們停止制造花的時間。反過來，這引起了多的果實產(chǎn)量。解釋說：“這是因為，商業(yè)叢生番茄品種，對成花素激素的數(shù)量或劑量高度敏感，這改變了植物結構——也就是說，有多少花可以在生長結束之前形成。這些發(fā)現(xiàn)引發(fā)一個令人興奮的預測：也許有可能通過調整成花素的水平，進一步來增加產(chǎn)量。”